为什么我们需要重返金星？

[db:标签]��国外媒体报道，金星就在我们隔壁。从宇宙学的角度来看，这是一颗几乎与地球完全相同的行星。这两颗行星大小相似，由相同的物质组成，并在同一颗恒星周围形成。

金星和我们的星球和外星人天文学家(如果有的话)没有什么不同，他们在许多光年之外通过望远镜观察太阳系。然而，如果你知道金星的表面，比如自洁炉的温度和充满二氧化碳和硫酸云的大气，很明显金星一点也不像地球。

那么，为什么这两颗行星在位置、形成过程和组成上如此相似，但在结局上却如此不同？这个问题困扰了许多行星科学家，并激发了许多金星探索计划。如果科学家能理解金星为什么变成这样，他们就能更好地理解类地行星是正常的还是异常的。

曾经蓝色的金星？

目前，科学界对金星的主流观点是，在历史上的某个时候，这颗行星的水比现在多得多，甚至可能有海洋。然而，随着太阳变得越来越热越来越亮(恒星年龄增长的自然结果)，金星表面的温度上升，最终蒸发了所有的海洋。

随着越来越多的水蒸气进入大气层，地球变成了失控的温室，无法恢复。不清楚金星上是否出现过类似地球的板块结构(行星外层被分成大的可移动板块)。水对板块构造的运行至关重要，失控的温室效应将有效阻止这一过程。

然而，板块构造的结束并不意味着地质活动的停止。金星内部有相当多的热量，可以继续产生岩浆，岩浆以熔岩流的形式大量喷出，并重新占据金星的大部分表面。事实上，金星表面的平均年龄约为7亿年，比火星、水星或月球年轻得多。

探索地球的“姐妹星”

金星是湿行星的想法只是一个假设。行星科学家不知道是什么让金星与地球如此不同，尽管这两颗行星的初始条件几乎相同。人类对金星的了解少于对太阳系其他行星的了解，主要是因为探索金星需要许多独特的挑战。

例如，雷达需要穿过不透明的硫酸云来探测金星表面。这比探索月球或水星表面要复杂得多。金星表面的温度高达470摄氏度，这意味着传统电子设备的使用时间不会超过几个小时。相比之下，火星上的条件要好得多，漫游者可以在火星表面运行10多年。在某种程度上，由于高温、强酸性和模糊的地表地质，金星在过去的几十年里没有连续的勘探计划。

然而，21世纪有两次特殊的金星探测任务:欧洲航天局的金星快车和日本宇宙航空研究开发机构的晓探测器。金星快车是欧洲对金星的第一次探索任务，将从2006年持续到2014年。黎明号是日本的第一颗金星探测器，也是世界上第一颗非地球行星气象卫星。它仍在轨道上。

人类并不总是忽视金星。在20世纪60年代至80年代期间，金星曾是行星探索的宠儿，大约有35次任务被派去探索这颗行星。1962年，美国宇航局的“水手2号”探测器成为第一个成功接近其他行星的太空探测器。根据发回的数据，科学家估计金星覆盖了60公里厚的二氧化碳大气，表面温度约为425摄氏度。

1975年，苏联“金星9号”探测器首次成功登陆金星表面，随后发回了这颗行星的第一张图像。这是第一个成功环绕金星并从金星表面传输科学数据的探测器。后来，1982年发射的“金星13号”探测器成为第一个从另一颗行星表面传输声音的航天器。

美国宇航局最近一次金星任务是1989年麦哲伦金星探测器。1994年，飞船使用雷达绘制了金星的几乎整个表面，然后进入金星的大气层，按计划解体。

回到金星？

在过去的几年里，美国宇航局已经提出了几项金星任务。就美国宇航局而言，最新的星际任务是一个名为“蜻蜓”的核动力探测器，其目的地是土星的卫星土卫六(Titan)，测量金星表面成分的提议被选为进一步的技术发展。

其他航天机构也在考虑探索金星的任务，包括欧洲航天局绘制金星高分辨率表面图的任务，以及俄罗斯继续借鉴苏联历史成就的计划。

麦哲伦号发射已经过去了30年，金星探索的未来似乎充满希望。然而，单个任务，如雷达轨道飞行器，甚至是长寿着陆器，并不能解决所有未解之谜。

我们需要一个持续的探索计划来使我们对金星的理解接近火星或月球。这需要时间和金钱，但可能是值得的。如果我们能理解金星形成的原因和时间，我们就能更好地理解一颗地球大小的行星在接近其母星时将如何进化。随着太阳亮度的上升，金星甚至可以帮助我们了解地球的未来命运。(任天)