精子并不擅长在这个世界存活，它的寿命会因为各种因素而减少。即使它在女性体内拼尽全力渡过了那场漫长而艰辛的旅途，也依然只有两亿分之一的概率能使卵子受精(假设同一批的所有精子都能走到最后)。

当然，也不是所有的精子接纳场所都致命。

如果将温度降低，精子存活时间可达几星期;如果用液态氮冷冻，精子存活时间可以更长，甚至可以长期保存。

以下是一份精子在一些通常它们面对结局的场所中存活时长的总结。

　　在子宫中

精子在男性自身的睾丸中能够存活长达74天，除此之外最适合精子生存的场所就是女性的身体了。更准确地说，在女性的子宫中，精子平均可以存活长达两天(尽管成千上万的精子会在进入女性身体的过程中死亡)。根据美国妊娠协会(American Pregnancy Association)的说法，事实上，在排卵期的时候，女性的阴道潮湿且温暖，精子可以存活长达5天。